（本文首發(fā)于2018年4月26日《南方周末》）

日前，一篇名為《魔都幼升小的牛娃怕都是愛因斯坦轉(zhuǎn)世》的文章廣為流傳。文章中提到某知名小學(xué)“幼升小”報(bào)名人數(shù)8000多人，經(jīng)過網(wǎng)選、機(jī)考及面試三輪，最終只錄取60人，百里挑一，競(jìng)爭(zhēng)激烈。

文章發(fā)布的一些“幼兒簡(jiǎn)歷”截圖顯示，這些以孩子口吻寫出的“自我介紹”，似有父母加工甚至偽造的痕跡：“繼承了復(fù)旦碩士老媽的語言能力，三個(gè)半月我開口說話，一歲熟練表達(dá)意愿，旅途中還會(huì)主動(dòng)和美國(guó)的游客用英語聊美杜莎和居里”；“擁有清華博士老爸強(qiáng)大的數(shù)學(xué)基因，中班時(shí)就能進(jìn)行百以內(nèi)的混合運(yùn)算，也知道小數(shù)、分?jǐn)?shù)和負(fù)數(shù)”；“托班的時(shí)候就學(xué)會(huì)了時(shí)間管理，懂得核反應(yīng)堆、堿基配對(duì)以及RNA轉(zhuǎn)錄，和爸爸一起聽微積分學(xué)會(huì)了函數(shù)和極限，平時(shí)喜歡的游戲是編程，會(huì)用Swift語言編寫代碼”……

對(duì)如此魔性的“幼升小”競(jìng)爭(zhēng)，說一些冠冕堂皇、政治正確的便宜話太容易了，反正站著說話不腰疼，譬如：“在本該無憂無慮的年紀(jì)被灌輸各類帶著功利性的知識(shí)，這種拔苗助長(zhǎng)式的超前教育并不適合，也不符合孩子的發(fā)展規(guī)律”；“這不是真正的素質(zhì)教育”……

讓我們先把目光轉(zhuǎn)向被一些人視為“素質(zhì)教育”圣地的美國(guó)，管窺一下美國(guó)中產(chǎn)及以上家庭的早教情況。就一個(gè)舉例子，在亞馬遜美國(guó)上，微積分類最暢銷的書是程序員媽媽Omi M. Inouye寫的《嬰兒微積分介紹》；物理類狂受追捧的是物理學(xué)家兼數(shù)學(xué)家Chris Ferrie撰寫的系列：《給寶寶的量子力學(xué)》《給寶寶的牛頓物理學(xué)》《給寶寶的量子信息學(xué)》《給寶寶的量子糾纏》……2015年12月，F(xiàn)acebook創(chuàng)始人扎克伯克曾發(fā)布一張家庭照：他手捧一本《給寶寶的量子力學(xué)》念給剛剛出生不久的女兒聽。

可見，美國(guó)高知父母對(duì)早教的“瘋狂”程度一點(diǎn)兒也不亞于中國(guó)父母，哪里的父母都怕自己的孩子輸在起跑線上，“望子成龍、望女成鳳”并不丟人，并不需要為此感到羞愧。

某些自詡為“素質(zhì)教育”信徒心中有一個(gè)教育烏托邦：在“素質(zhì)教育”照臨之下，所有孩子都輕松、快樂，不做作業(yè)、不考試、不排名，沒有壓力、沒有競(jìng)爭(zhēng)，無憂無慮的童年、恣意綻放的天性。他們相信，就因?yàn)槊绹?guó)這么搞，所以諾貝爾自然科學(xué)獎(jiǎng)多多的，頂尖科技多多的，創(chuàng)造力杠杠的。這當(dāng)然是錯(cuò)誤的因果關(guān)系。美國(guó)的大部分公立學(xué)校或許真是“寬松教育”“快樂教育”，也沒有什么門檻，但私立學(xué)校與優(yōu)質(zhì)公立學(xué)校都不是那么好進(jìn)的，課業(yè)繁重程度與學(xué)生勤奮程度并不亞于中國(guó)。在哪里成功都是不容易的。你覺得哪一類學(xué)校支撐起了美國(guó)科技上的強(qiáng)大？

最后，話要說回來，教育的功能，并沒有某些家長(zhǎng)或某些“素質(zhì)教育”信奉者所設(shè)想的那么強(qiáng)大，教育并不能點(diǎn)石成金，或讓頑石點(diǎn)頭。教育不是孩子的起跑線。家長(zhǎng)本身才是孩子的起跑線。學(xué)校教育體系所起的作用，主要是對(duì)學(xué)生智力能力的篩選與排序。所以，家長(zhǎng)要是發(fā)現(xiàn)孩子在某方面不是那塊料、實(shí)在培養(yǎng)不出興趣，就不要牛不喝水強(qiáng)按頭了，這與其說是“開發(fā)智力”，還不如說是戕害智能。不過，家長(zhǎng)要是發(fā)現(xiàn)孩子確實(shí)有天賦且求知欲旺盛，也不要怕學(xué)得太早，智力如刀刃，越用越鋒利，這不是“過早開發(fā)智力”，而是智力自我生長(zhǎng)的內(nèi)在需要。