最近筆者參在加巴塞羅那舉行的微軟Convergence用戶大會時發現120美元的網絡漫游費根本不夠用，幸運的是，與其他地方一樣，巴塞羅那的星巴克為大家提供了免費可靠的互聯網連接。事實上，很多游客在谷歌地圖中搜索星巴克時，其實并不是為了喝咖啡，而是想要網絡連接。星巴克品牌更多地會讓人聯想到互聯網，而不是咖啡，這也讓星巴克逐漸變成互聯網服務提供商（ISP）。對于其他擁有分支機構的企業而言，可以學習星巴克轉變成免費無線ISP。

23000個遠程辦公室

對于典型的全國性零售商的管理員，在數百個地點維持PoS服務、訂單管理和財務核算系統很困難，更何況還要實現100%正常運行時間。即使是對于擁有10個分公司的房地產公司，監控和管理分支機構本地互聯網連接、軟件即服務（SaaS）應用訪問和VoIP服務都不是容易事。

無論對于擁有多個銷售辦事處的工廠，還是擁有幾十或數百工廠的小型中央辦公室，這都是很大的負擔。要知道，星巴克擁有超過23000個“工廠”，其中大多數都提供免費上網服務。而引人關注的是，這個新的無線ISP去年還與Google/Level 3 Communications合作在美國7000個地區提供網絡連接。

為了保持這些店鋪的網絡連接以及充當免費的無線ISP，星巴克僅在美國就花費了數千萬美元，網絡設備占其主要支出。那么，如果星巴克的主要業務是賣咖啡，為什么星巴克在分布式IT投資這么多錢呢？

網絡連接帶來投資回報

與很多最成功的品牌一樣，星巴克為客戶提供網絡連接的原因在于，他們不只是在賣咖啡，而是在賣一種體驗。另外，星巴克還在美國一些城市推出了Starbucks Evening活動，店內會提供啤酒、葡萄酒、奶油松露和奶酪，因為他們不只是希望客戶來完成交易，還希望人們融入其中。

星巴克認識到網絡連接已經成為“賣點”，那些提供卓越的互聯網體驗的品牌可獲得豐厚的回報。作為免費的無線ISP，星巴克還為主要通過應用和社交媒體聯系的這一代人提供了社交中心。

我們都在成為ISP

作為管理員，我們發現我們的企業開始涉及客戶帶寬業務，因為我們每個人都在成為自己的免費無線ISP。現在，醫療保健、零售商、政府機構、電影院、餐廳、銀行、書店、洗衣店和健身房已經發現免費的無線網絡連接會讓消費者高興，并且，對于大多數企業，WLAN肯定不是他們的核心業務。

最近筆者采訪了擁有50家商場的購物中心物業管理組的代表。他表示他們的總峰值訪客帶寬接近500Mbps，而且還在不斷增長。他曾經認為他們應該要擔心停車等問題，而不是向每天數以萬計的客戶提供無處不在的網絡。這是這個公司正在經歷的轉變，他們正在逐漸成為無線ISP。

為此，該公司正在投資其無線基礎設施，現在，卓越的免費Wi-Fi連接是客戶滿意度的主要原因。并且，這些滿意的客戶會帶來更高的回報。換句話說，網絡正在為這個商場提高收入，就像星巴克一樣。并且，與很多此前只有店面的企業一樣，我們必須重新考慮我們客戶的連接需求。為了滿足這個新的質量體驗期望挑戰，我們需要的不僅是專業技能，還需要正確的工具。

你可能此前從來沒有接觸過ISP業務，但你的客戶（特別是潛在新客戶）可能希望你成為ISP。筆者發現就連他經常光顧的輪胎店都已經開始轉變，在其等候區都提供了VPN和遠程桌面。