資料圖片：2015年12月31日，中國人民解放軍陸軍領導機構、中國人民解放軍火箭軍、中國人民解放軍戰略支援部隊成立大會在北京八一大樓隆重舉行。中共中央總書記、國家主席、中央軍委主席習近平向陸軍、火箭軍、戰略支援部隊授予軍旗并致訓詞。這是習近平將軍旗鄭重授予陸軍司令員李作成、政治委員劉雷。

美國外交學者網站4月1日刊登題為《解放軍戰略支援部隊：中國軍隊的“信息保護傘”》的文章，作者為美國長期戰略研究公司分析師埃爾莎?卡尼亞。文章稱，雖然中國人民解放軍新的戰略支援部隊是在太空、網絡和電磁領域爭奪主導地位的關鍵力量，但其“戰略支援”――即信息支援――的作用對于解放軍作戰和獲勝的能力來說將同樣重要。

文章稱，根據現有信息，戰略支援部隊由航空航天系統部門以及網絡系統部門組成。航空航天系統部門似乎牢固地控制著解放軍很大一部分基于太空的C4ISR（指揮、控制、通信、計算機、情報及監視與偵察）系統；而網絡系統部門則看起來整合了解放軍信息戰的能力，使之能夠協同完成電子對抗、網絡攻防及心理戰的任務。

除信息戰外，戰略支援部隊還負責通過情報和技術偵察等活動，為解放軍其他部隊提供戰略層面的信息支援。信息化戰爭能力的整合與解放軍理論著述中描述的發展趨勢是一致的；在信息支援方面橫跨多領域的整合方式，反映了更加新穎的變化，這種變化可能會增強解放軍實現一體化聯合作戰的能力。

在解放軍提出的“脖子以上”改革階段，戰略支援部隊的建立看來鞏固了解放軍用于奪取太空和網絡空間戰爭“戰略制高點”的實力。同時，新的中央軍事委員會聯合參謀部的信息通信局也承擔起應對作戰緊急情況的責任。

文章稱，戰略支援部隊被恰當地描述為解放軍的信息戰服務局，其為聯合作戰提供戰略層面信息支援的使命同樣不可或缺，這實際上也是其名稱的來源。解放軍技術偵察活動前所未有的加強，不僅會使戰略支援部隊能夠爭奪太空與網絡空間的關鍵“戰略前沿”，還會確保對解放軍整體的有效信息支援。事實上，戰略支援部隊的任務是從事太空、網絡和電磁戰場的情報和偵察活動，因為它負責這些領域的作戰，并為解放軍的所有五個戰區司令部提供作戰支援。在這方面，戰略支援部隊旨在為解放軍全軍提供“信息保護傘”。

鑒于這一重要使命，戰略支援部隊被認為是解放軍聯合作戰系統的“重要支撐”。特別是，戰略支援部隊成立時，習近平的講話就敦促戰略支援部隊“堅持體系融合”。用電子信息技術專家呂躍廣的話來說，信息主導下的體系融合是未來聯合作戰的根本要求。軍事評論員尹卓說，戰略支援部隊旨在構建一套對信息化戰爭來說不可或缺的完整“信息鏈”，“依據初步情報、偵察和預警;然后是信息傳輸、信息處理和信息分發；敵對行動發生后則有引導問題、判斷打擊效應……和第二次打擊”。對這種關鍵的“戰略支援”功能在單一軍種范圍內的廣泛整合，被認為是超越美軍的創新。然而，戰略支援部隊能否在實踐中有效地整合這一信息鏈還有待觀察。

文章稱，戰略支援部隊的建立也使得解放軍最高領導層能夠對這些關鍵能力進行更為密切的控制和監督。嘗試進行更深入的體系融合，反映了解放軍認識到了傳統弱點，并開始采取大膽措施予以補救。