由于工作原理相似，發熱電纜與電熱膜在能耗上基本相同。但應用有所區別，杭州地暖公司日新環境指出發熱電纜和電熱膜的區別具體表現在以下幾個方面：

1、電熱膜的優點是比較薄、面積大，可以上墻、上天花板，二次裝修鋪設在地板下，適合平鋪，打龍骨比較麻煩。發熱電纜較厚，一般埋藏在地下混凝土里和地板龍骨間。

2、由于接頭過多，電熱膜防水性較差，無法鋪設衛生間。

3、發熱電纜是整根電纜，只有一個接頭，故障點少。電熱膜每一塊發熱膜片都要與兩根供電電線連接，不僅線路接頭多，電線接頭易老化，出現問題，而且這些接頭在現場手工壓接，安裝人員的水平要求較高。

4、發熱電纜溫控器有限溫裝置控制地下溫度，即使溫控器測溫不準也不會導致系統溫度過高。電熱膜由于有時安裝層面較薄，不方便安裝限溫器，會導致膜片溫度過高，引發安全事故。

5、電熱膜的安裝功率只有100瓦左右，對于北方尚可，但對于南方由于房屋保溫性能差，會出現升溫慢，室溫不達標現象。

6、房間里每塊地方熱負荷不同，發熱電纜可以通過調節電纜排線密度來調節功率，而電熱膜調節范圍相對較小。象衛生間需要150瓦/平米安裝功率，電熱膜是無法鋪設的。

7、發熱電纜的優點是技術成熟，使用壽命長，性能穩定，國外50年以上的應用歷史仍在使用。電熱膜發熱原理復雜，技術不成熟，膜片油墨部分10年內會出現明顯老化，使用效果大打折扣。這也是電熱膜在國外應用逐漸減少的原因之一。