新華社天津3月4日電(記者周潤健)觀測條件比較好的地內行星“相合”比較罕見,但在本月將會發生,而且一來就是兩次。

天文專家介紹,6日和18日,水星與金星將近距離接觸,屆時如果天氣晴朗,公眾借助天文望遠鏡可欣賞到兩大行星“星星相吸”,攜手漫步蒼穹的天象好戲。

天文專家說,行星相聚是非常有趣的天象,雖然發生的頻率較高,但觀測條件較好的情況并不多。本月的這兩次行星相聚是比較難得的,一是因為相聚的主角是水星和金星;二是恰逢水星東大距前后。

“水星和金星都是公眾非常熟悉的地內行星,容易被太陽的光芒所淹沒,因此難以觀測,更不用說同時觀測到這兩顆行星。”中國天文學會會員、天津市天文學會理事趙之珩說。

趙之珩介紹,水星“合”金星第一次發生在6日晚。位于西南方天空中的金星亮度達-3.9等。金星右上方一顆稍暗的星星就是水星,亮度-1等。二者最近時的角距離只有1度左右。不過,這次水星過于靠近太陽,亮度稍暗,不太容易觀測。

按理說,水星會拋下金星獨自“揚長而去”,但恰巧水星在15日迎來東大距,此間它會由順行轉為逆行,因此,就有了第二次的水星“合”金星。

“這次‘相合’發生在18日,兩者的角距離超過了4度,但水星剛過大距不久,日落時的地平高度達到了15度左右,觀測條件好于第一次。”趙之珩提示說,由于它們的位置比較低,要同時看到這兩顆星,需要到地勢較高且視野開闊處。“有條件的公眾可借助小型天文望遠鏡或小雙筒望遠鏡觀測,并給這對‘朋友’拍個合影,因為這種現象實在難得一見。”