當(dāng)高溫的汽車尾氣通過凈化裝置時(shí)，三元催化器中的凈化劑將增強(qiáng)CO、HC和NOx三種氣體的活性，促使其進(jìn)行一定的氧化-還原化學(xué)反應(yīng)，其中CO在高溫下氧化成為無色、無毒的二氧化碳?xì)怏w，使汽車尾氣得以凈化。
原因（1）：燃油，使用含鉛或含錳抗爆劑、油質(zhì)差、膠質(zhì)多的汽油容易堵塞三元催化器。我國已嚴(yán)禁使用有鉛汽油，但有些地區(qū)仍在違法使用含鉛抗爆劑。乙醇汽油在燃燒室容易形成積炭，同時(shí)又對(duì)進(jìn)氣系統(tǒng)、燃燒系統(tǒng)膠質(zhì)積炭有沖洗作用，沖洗下來的膠質(zhì)積炭很容易堵塞三元催化器。
原因（2）：機(jī)油，長期使用含硫、磷抗氧劑的機(jī)油容易造成三元催化器堵塞。
原因（3）：道路，汽車在急加速，急剎車的情況下產(chǎn)生不完全燃燒物最多，長期在擁堵道路上行駛也是造成三元堵塞的其中之一（PS：這樣的情況較少）
（被完全堵住的三元催化器）
故障（1）：尾氣排放超標(biāo)，這個(gè)容易理解，三元被堵住了，CO、HC和NOx等有害氣體都直接排放了，肯定超標(biāo)。
故障（2）：油耗增加，當(dāng)三元催化開始堵塞后會(huì)影響氧傳感器的正常工作，從而不能準(zhǔn)確的控制噴油、進(jìn)氣與點(diǎn)火，進(jìn)而使油耗增加。
故障（3）：動(dòng)力下降，這個(gè)現(xiàn)象對(duì)于渦輪增壓的車來說最為明顯。當(dāng)需要高壓排氣的時(shí)候，由于堵塞導(dǎo)致排氣不暢，從而影響進(jìn)氣量，進(jìn)而導(dǎo)致發(fā)動(dòng)機(jī)功率下降，然后導(dǎo)致動(dòng)力下降、加油無力，跑起來會(huì)有不得勁的感覺。
故障（4）：發(fā)動(dòng)機(jī)抖動(dòng)，經(jīng)常熄火。這個(gè)情況最為少見，只有在三元催化完全堵死的情況下，由于無法及時(shí)將廢氣排出，必然造成背壓倒流，從而使發(fā)動(dòng)機(jī)抖動(dòng)、喘氣直至熄火。
“三元催化器”堵塞可以分成三個(gè)階段：
第一階段為輕微堵塞階段，只表現(xiàn)為尾氣凈化功能降低，尾氣排放超標(biāo)；
第二階段為中度堵塞階段，化學(xué)絡(luò)合物已在催化劑表面累積到一定程度，此階段排氣背壓升高。 油耗增加、動(dòng)力下降。
第三階段為嚴(yán)重堵塞階段，此階段表現(xiàn)為動(dòng)力嚴(yán)重下降，經(jīng)常熄火，嚴(yán)重時(shí)排氣管燒紅。 甚至造成車輛自燃。
這個(gè)方法較為簡單粗暴，直接去到4S店或者是維修店，告知來意后支付費(fèi)用，剩下的就是靜靜的等待了…而缺點(diǎn)也比較明顯，工時(shí)費(fèi)高，花費(fèi)時(shí)間較長，清洗一次的價(jià)格大概在500元~800元不等。
和醫(yī)用吊瓶相似，技師以打“吊瓶”的方式，向汽車中的節(jié)氣門、進(jìn)氣道輸入化學(xué)清洗劑以達(dá)到清除積碳的效果。因?yàn)椴恍枰鹦叮?9%的4S店和維修廠都是用這種辦法清洗燃燒室活塞/氣閥門/噴油嘴。
但通過我們了解車友的情況后得知，打吊瓶對(duì)于清洗節(jié)氣門和活塞頂處的積碳并沒有顯著清理積碳的效果，對(duì)于清潔進(jìn)氣道則有一些幫助。
不要小看了三元催化器的清洗保養(yǎng)，更換一個(gè)三元催化器的價(jià)格在1500~8000元不等。更換一個(gè)氧傳感器也在500元左右，而且定期的清洗三元催化器，不僅對(duì)于燃油經(jīng)濟(jì)性和年審?fù)ㄟ^率都有幫助，并且省錢的同時(shí)還保證了車輛正常性能。
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