如果能在1990年，看埃爾文·約翰遜和邁克爾·喬丹進行一場公開的一對一爭斗，該是怎樣一番盛景。只可惜，這場對決最終未能成行。

凱撒皇宮酒店十分適合電視轉播，這家酒店本有可能因一場籃球賽，因兩位杰出籃球運動員而清場。兩人本有可能在沒有隊友的情況下，進行一對一單挑，來回答這個至今都沒能解答的問題：到底誰更出色？邁克爾·喬丹還是“魔術師”約翰遜？

比賽本打算設計成兩節比賽，一對一形式，每節15分鐘。這本將是一場重量級的對決，將會是付費電視觀看，可能會在HBO播出，但肯定不會是NBC。因為這不僅僅是一場普通的比賽，這本將是在拉斯維加斯進行的一場最受矚目的比賽，勝者將拿到100萬美元。

“我想到了這個主意，”在1990年的1月“魔術師”約翰遜對《洛杉磯時報》的記者說，“我們想到了要做什么，然后我的工作人員聯系了邁克爾的工作人員，我們就決定這樣做了。”

當時，30歲的“魔術師”約翰遜已經為湖人拿到了5座總冠軍，他也是當年的常規賽MVP。他的對手們幻想著在這場對決中，當時年僅27歲的邁克爾·喬丹會擊敗他。

“我這樣說不是出于自大，”比賽即將舉辦前的幾個月，喬丹在一次ESPN采訪時說，“我必須承認我占優勢，因為我可能腳步會更快一些，能使用的武器也多一點。”

這本是項會引起球迷轟動紛紛下注的比賽，喬丹也應該會很有動力來贏得比賽。他在1989-90賽季以場均33.6分領銜全聯盟，但他的芝加哥公牛，在季后賽再一次倒在伊賽亞·托馬斯率領的底特律活塞腳下。

拉斯維加斯的希爾頓賭場，還有很多博彩機構都紛紛看好喬丹，給他開出的賠率是2.5賠1。

“當時大家都在討論這件事，他們倆看上去對此也都有意，”羅德·索恩回憶道，他擔當公牛總經理時親手選中了喬丹，“‘魔術師’約翰遜不可能防得住喬丹。”

在1990年的6月，當時最頂尖的大學球員中，有8位都來到了大西洋城的特朗普大廈，來自洛約拉馬利蒙特大學的伯·金貝爾，擊敗了來自俄勒岡州立大學的加里·佩頓獲得了10萬美元。當時離選秀還差兩天，NBA的許多球探都擠在了人群之中，來最后觀察潛力新秀們。但這項活動是一項商業活動，有不到5萬名的觀眾到場，但他們為這些樂透秀們的迷你賽事也平均花費了12.95美元。

而喬丹與“魔術師”的對決，則是當時NBA中最出色的兩個個體的對決，有好幾家主流媒體都已經報道了這次可能的對決。兩人對此都有著興趣，甚至曾協商過。在全明星賽期間，喬丹還對ESPN提到了這次對決。

“我覺得這事很有可能發生，”喬丹說，“我覺得非常有可能，的確有許多反對意見，但我看不到有什么會阻止這次合法對決的發生……”

同樣在這次采訪中，當時還年輕的喬丹也同樣提到了自己的顧慮。他很清楚這種“球場之王”的單挑賽事已經越來越商業化，而不像是單純的勝者為王游戲，或者說是為球迷們提供的福利。